Bu korkunun temeli anneden ayrılma korkusudur.Bu nedenle ayrılık anksiyetesi bozukluğu denmektedir.Ancak çoğunlukla çocuk okula başlayıncaya kadar farkedilmez veya normal karşılanır. Okul döneminde çocuk anneden ayrıldığında korku duyar ve okula gitmek istemez. Ayrılık anksiyetesinin okul döneminde devam ediyorsa okul fobisi olarakta adlandırılmaktadır.Çeşitli kaygılar nedeni ile çocuğun okula gitmeyi reddetmesidir.Çocuk okula gitmez veya okula gider derslere devam etmeden okuldan ayrılır. Okul reddi okul hayatının her döneminde ortaya çıkabilir; ancak çoğunlukla geçiş dönemlerinde, yani okula başlama ve 10-11 yaş dönemlerinde ortaya çıkar.
İlk kez okula giden 6-7 yaş çocukları, ailelerinden ayrılarak yabancı bir ortama girdiklerinde,yabancı ortamı tanıyıp arkadaşlar edininceye kadar bazı uyum sorunları gösterebilirler.Bu uyum sorunları okula gitmeyi reddetme düzeyinde değildir.Okul reddi olan çocuklar ise okula başlarken anne veya babalarından ayrıldıklarında sebebini bilmedikleri büyük bir kaygı, korku duyarlar.
